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RFID revolucionará dispensadores de Coca-Cola

RFiD en Mexico - Comercyti

El sistema de Freestyle utiliza etiquetas pasivas de RFID, permitiendo a un dispensador de bebidas solo a los consumidores con más de 100 opciones de bebidas, así como realizar un seguimiento de cada uno y vende.

10 de junio 2009, Coca-Cola ha comenzado las pruebas beta de un dispensador de bebidascon RFID que según la compañía va a transformar la industria de los refrescos de distribución,proporcionando más de 100 opciones de beber de una sola máquina. La máquina, conocida como Freestyle, utiliza tecnología RFID para identificar a 30 o más cartuchos, determinar la cantidad de aroma dentro de cada uno, y transmitir datos a Coca-Cola lo que indica que las bebidas que se consumen, y cuándo.

"Consideramos que nada Freestyle menos que una revolución en el negocio de distribuidor de la fuente", dice Ray Crockett, director de Coca-Cola de las comunicaciones. El sistema no sólo ofrece a los consumidores una amplia selección de bebidas Coca-Cola, señala-de los refrescos de sabor a las aguas, sino que también proporciona a la empresa en tiempo real sobre lo que está sucediendo en los restaurantes de los Estados Unidos.

El sistema de Freestyle, en el diseño de varios años, también utiliza la RFID para asegurar que cada cartucho se ha instalado correctamente, para garantizar que no es una falsificación, y al instante detener la distribución de ciertas bebidas, si Coca-Cola necesita recuperar los cartuchos o su contenido necesaria para producir esa bebida, dice Gene Farrell, vicepresidente del equipo de la empresa JET Programa Innovación, que desarrolló la tecnología.
En el desarrollo de la tecnología del sistema, Coca-Cola considera varias opciones que ayudan a la empresa el seguimiento de sus cartuchos de bebidas. Cada bebida se compone de una mezcla de varios ingredientes. Una selección de Coca-Cola, por ejemplo, incluye sabores concentrados a partir de un cartucho, un edulcorante (por ejemplo, el jarabe de maíz), el agua y la carbonatación. Cuando se selecciona un pedido en la máquina, la combinación adecuada de todos esos elementos y luego se inyecta en la copa del cliente.
Los cartuchos son la clave para la selección de bebidas grandes, sin embargo, y el seguimiento de los cartuchos, asegurándose de que no están mal colocados o agotadas, por lo tanto es esencial para el éxito de la máquina. Mientras que el equipo del Programa de Innovación JET considera la colocación de etiquetas con códigos de barras en cada cartucho, dice Farrell, códigos de barras tiene varias limitaciones. En primer lugar, habría requerido que el personal que preste servicios para escanear cada etiqueta con un lector de código de barras antes de instalarlo en la máquina. "Significaría un paso adicional para los equipos", dice Farrell. Además, con códigos de barras, la máquina no habría tenido la capacidad de leer y escribir datos en relación con el uso de cartuchos de tal manera que pueda ser almacenado con ese cartucho en particular y lo siguen, o se actualizará según sea necesario. "Con la tecnología RFID", afirma, "tenemos la posibilidad de aprovechar una característica write-back."
Cuando un cartucho se fabrica y se llena en la planta de Coca-Cola, dice Farrell, que está equipado con una etiqueta RFID pasiva. (Se niega a revelar la frecuencia de las etiquetas RFID o estándar, citando a los secretos comerciales.) Un interrogador en el lugar de fabricación se escribe en la etiqueta, como detalles acerca de la bebida en el cartucho, así como el volumen.

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Como Funcionan las Etiquetas RFiD? Parte 4

Etiquetas RFiD Activas

Cuando la industria RFID sea capaz de disminuir los precios de las etiquetas, seremos llevados a una red mundial de paquetes inteligentes capaz de rastrear cada fase de la vida de los productos. Los anaqueles de las tiendas estarán llenos de productos con etiquetas inteligentes que puedan ser rastreadas desde su compra hasta el bote de la basura. Los anaqueles en si mismos se comunicaran inalámbricamente con la red, y las etiquetas serán tan solo un componente mas de esta larga red de rastreo de productos.

Las otras dos partes de esta red serán los lectores que se comunicaran con las etiquetas y el Internet que proveerá las líneas de comunicación para esta red.

Veamos un escenario futuro posible con este sistema.

• • En la tienda compras un litro de leche. El envase contiene una etiqueta RFID que almacena la fecha de caducidad y el precio de la leche. Cuando tomas le leche del anaquel, este podría desplegar la fecha de caducidad o bien, esta podría ser enviada a una PDA o a un teléfono celular.
• · Al salir de la tienda, atraviesas puertas con lectores RFID, los cuales calculan el costo de todos los artículos en tu carrito de compras y envían la cuenta a tu banco, la cual es pagada con tu cuenta bancaria. Los productores saben que has comprado su producto y las computadoras de la tienda saben exactamente que productos deben ser resurtidos.

• · Una vez en casa, metes la leche al refrigerador, el cual esta también equipado con un lector RFID. Este refrigerador inteligente es capaz de escanear todos los productos guardados en el. Puede saber que comida consumes, cada cuanto lo surtes y puede decirte cuando la leche y otros alimentos caducan.
• · Los productos también son rastreados cuando los tiras a la basura, y en este punto tú refrigerador podría añadir leche a tu lista del supermercado o incluso podría ser programado para que ordene los productos automáticamente.
• · Basado en los productos que adquieres, la tienda podría conocer tus preferencias específicas. En lugar de recibir boletines genéricos con ofertas semanales, podrías recibir uno hecho exclusivamente para ti. Si tienes un par de hijos en edad escolar y un perro, la tienda podría desarrollar estrategias de mercadeo especificas para ti, como enviarte cupones para cajitas de jugo y comida para perro.

Ahora, para que este sistema funcione, cada producto debe poseer un código único. El Centro de Auto ID del MIT trabaja en un Código de Productos Electrónico que podría reemplazar el UPC. Cada etiqueta inteligente contendrá 96 bits de información, incluido el fabricante, el nombre del producto y un código serial de 40 caracteres. Usando este sistema, la etiqueta inteligente podría comunicarse con una red llamada Servicio de Nombrado de Objetos. Esta base de datos tomaría la información del artículo y la enviaría a las computadoras de los fabricantes y distribuidores.

La información almacenada en las etiquetas inteligentes seria codificada en el Lenguaje de Marcado de Productos (PML por siglas en ingles), que esta basado en el Lenguaje Extensivo de Marcado (XML). El PML permitirá a cualquier lector comunicarse con cualquier computador de forma similar a como el lenguaje HTML, el lenguaje de las paginas Web, permite a cualquier servidor comunicarse.

Aun no llegamos este punto, pero las etiquetas RFID son mucho mas importantes en la vida cotidiana de lo que imaginas. Wal Mart y Best-Buy son tan solo dos de las empresas que ya utilizan etiquetas RFID para fines de inventario y marketing.

El uso de las etiquetas RFID no esta limitado a la industria comercial; como veremos a continuación, existen muchas aplicaciones posibles para esta tecnología.

La tecnología RFID presente en Exposición de ganado

En la exposición Calgary Stampede Beef Cattle Showcase productores y representantes de la industria del ganado tuvieron la oportunidad de promover y compartir con los visitantes el valor y la importancia de la industria de la carne.

Asimismo, se demostró el impacto que tiene la tecnología RFID en la seguridad alimentaria. Los directivos de la Stampede mostraron cómo la tecnología RFID posibilita la protección del suministro cárnico mediante el rastreo del ganado y la rápida identificación de los riesgos que podrían exponer su ganado a las enfermedades en cuestión de horas.

Los organizadores también montaron un sistema de rampas para que los visitantes caminen por ellas y al final se les escanea su propia etiqueta. La exhibición finalizó con demostraciones de etiquetado, así como etiquetas para oreja personalizadas que los visitantes podían llevarse a sus casas.

Wayne Hanson, presidente del Comité de Carne Bovina de Stampede dijo: “El sistema de identificación que tenemos es fundamental desde una perspectiva de seguridad alimentaria”. “Tenemos que ser capaces de identificar, en cualquier punto de la vida de un animal, donde se encuentra y los detalles de su historia, para que podamos identificar cualquier problema que pudiera ocurrir.”

Comercyti, Cuenta con toda la gama de productos requerida para poder mantener un excelente sistema de RFiD en granjas con Animales vivos.

El evento de 10 días se desarrolló entre el 9 y 18 de Julio en el Establo Principal del Edificio de Agricultura, Calgary, Alberta, Canadá y contó con la participación de empresas como United Farmers of Alberta (UFA), Allflex, Hi-Hog Farm y Comercyti, Alberta Agriculture, Agriculture Canada, y la Facultad de Veterinaria y Medicina de la Universidad de Calgary.

RFiD en Sucursales: Las Comunicaciones En Tiempo Real Aumentan La Eficiencia En El Comercio Minorista

Con 102 establecimientos comerciales en Europa y el objetivo de abrir otros 25 en un plazo no superior a 12 meses, en Wal-Mart eran conscientes de que sus dos centros de distribución no podrían asumir la demanda añadida. Con el laborioso sistema de seguimiento sobre papel utilizado en ambos centros, pero también con la ambición comercial de mejorar los procedimientos de trabajo, se decidió que era necesario aplicar un nuevo enfoque para el futuro. En respuesta a las necesidades de ampliación de volumen y mejora de los procedimientos, se decidió crear un centro de proceso a medida en Stoke, donde se implementaría tecnología de digitalización avanzada para agilizar los procesos, aumentar la precisión y proporcionar una solución en tiempo real para la comunicación con la oficina central en Arkansas, EE UU.

Por su experiencia y sus conocimientos tecnológicos y acerca de las implicaciones operativas de la implantación de un sistema así, la tarea de dirigir la implantación de la tecnología se encomendó a Gerardo Arelle, responsable de desarrollo de Wal-Mart. “Las instrucciones eran claras”, explica Gerardo. “Se trataba de implantar la tecnología en un centro nuevo, con el objetivo de facilitar la gestión de un mayor volumen de trabajo y desarrollar procedimientos más avanzados, además de mejorar la capacidad de seguimiento, aumentar la productividad personal y reducir al mínimo el porcentaje de errores. Básicamente, seguí las pautas de la sede estadounidense para la automatización de los procesos en la medida de lo posible. Si bien no perdí de vista esa referencia, decidí no limitarme a aplicar el modelo de centro estadounidense, sino intentar aportar mejoras, implantando las últimas tecnologías”.

Tras identificar Stoke como lugar ideal para la ubicación del nuevo centro de proceso, el siguiente paso que dio Wal-Mart fue revisar todos los procesos existentes, identificar áreas susceptibles de mejora y buscar la mejor solución, sin olvidar, por supuesto, las obras de construcción del edificio. Sin embargo, a diferencia de la implantación que se había realizado en los EE UU, en la que se invirtieron 20 meses desde la revisión inicial hasta el final, todo el proyecto británico debía llevarse a cabo en sólo 9 meses (y, por supuesto, sin desviarse de un estricto presupuesto).

Eficiencia y precisión desde el principio

En un centro de proceso al que llegarían mercancías a todas horas, la eficiencia iba a ser un factor clave. Pero, si el objetivo era realmente mejorar el proceso garantizando la precisión, mejorando la productividad de los trabajadores y proporcionando información de utilidad para la gestión, la mejor opción pasaba por una solución en tiempo real.

En Wal-Mart sabían que ese trabajo iba a requerir conocimientos especializados y se pusieron en contacto con Comercyti Technologies, que ya era proveedor del centro en EE UU, además de ser una de las compañías líderes en el mercado de las tecnologías inalámbricas para informática móvil e infraestructuras. El objetivo era que Comercyti cooperara con el equipo de Wal-Mart para desarrollar una solución en Europa.

A diferencia de la arquitectura basada en un gran sistema (mainframe), existente en otros centros de distribución, la solución identificada para Stoke tenía como punto de partida los lectores láser con decodificador Comercyti. Los dispositivos 1551E, desarrollados específicamente para un uso industrial, presentan una cubierta de caucho y una ventana protegida, lo que los hace resistentes a las variaciones de temperatura manipulación y condiciones de manipulación exigentes. Por otra parte, el mecanismo del escáner láser de alta velocidad lee códigos de barras PDF417 y lineales, lo que aporta una gran flexibilidad y permite aumentar la productividad.

Con los datos de la siguiente entrega ya cargados en el sistema de gestión de almacén, el trabajador que se encuentra en el muelle de descarga sólo tiene que iniciar sesión en una estación de trabajo y leer las etiquetas de las mercancías que llegan, a fi n de verificar que los artículos entregados son los que se esperan.

Las discrepancias se detectan inmediatamente y se adoptan las medidas necesarias para su corrección. Mediante una impresora de códigos de barras conectada al sistema, se generan inmediatamente etiquetas para todos los palets que llegan al centro de proceso, lo que garantiza un fácil seguimiento por el centro hasta el punto de carga en las furgonetas de distribución.

“La verificación desde la llegada al centro es esencial. Si no se detectan las discrepancias en esa fase, la comprobación posterior de las existencias es una pesadilla”, explica Gerardo Arelle. “En concreto, buscábamos un lector fácil de utilizar, que contribuyera a evitar errores, pero que fuera fácil de manejar y pudiera ser utilizado en un entorno de trabajo duro. Los sistemas 1551E destacaban en todos los aspectos y lo cierto es que respondieron a todas nuestras expectativas”.

Más rapidez y menos errores

Tras la entrada de mercancías, el pallet se traslada a la zona de almacenamiento. En esta etapa, la capacidad de seguimiento vuelve a ser fundamental. Durante el proceso de carga de los palets en las carretillas elevadoras, los operadores pueden leer primero la etiqueta de cada pallet para verificar el contenido y actualizar automáticamente el sistema con los datos de la carretilla y del operador encargado de esa mercancía en particular.

Con los Handhelds Comercyti 9874, en ese proceso se envía información al sistema central en tiempo real. Los escáneres de largo alcance se pueden instalar en los vehículos de modo que los operadores puedan dirigir el haz de lectura a la parte superior de los estantes, con lo que la lectura se realiza con mayor rapidez y se gana en productividad.

Se ofrece soporte adicional mediante el PC Comercyti 4343 para montaje en vehículo, que permiten al personal del almacén una visualización de los datos en color y a pantalla completa para la gestión interactiva de los procesos. Los iconos y los símbolos hacen que el uso de las aplicaciones informáticas resulte más cómodo y agradable, mientras que el proceso de selección y entrega se mejora gracias a una comunicación en tiempo real. Gracias a esta combinación, Wal-Mart ahora puede realizar comprobaciones in situ, mejorar el control de las operaciones y solucionar problemas con facilidad. Por ejemplo, si el conductor de una carretilla elevadora olvida leer la identificación del pallet antes de retirarlo, el sistema sabe que se ha producido una omisión, de qué carretilla se trata y quién es el conductor encargado. Identificar la ubicación del pallet ahora se convierte en una tarea muy sencilla, en comparación con el temible (por laborioso) proceso de verificación y ajuste de existencias.

La etapa final del proceso es la distribución de las mercancías adecuadas a las tiendas correspondientes en el momento justo. El conocimiento de la ubicación exacta de los artículos en el centro de proceso permite a los operarios seleccionarlos fácilmente mediante la tecnología de lectura óptica de Comercyti, para luego asignar rápidamente el número exacto de artículos al carril de preparación de carga que corresponda.

Ventajas

El uso de tecnología inalámbrica de última generación, que incorpora el reciente estándar IEEE 802.11b, ahora permite a Wal-Mart disponer de uno de los sistemas más avanzados y mejor preparados para el futuro. Sin embargo, a pesar de tratarse de una solución avanzada, también resulta muy fácil de utilizar, según Gerardo. “El personal del centro de Stoke es nuevo. Sin embargo, esperábamos dedicar una semana al aprendizaje de los procesos y sólo hemos necesitado un día para que los empleados conozcan todo lo necesario para utilizar cómodamente el sistema. El manejo del equipo es muy intuitivo y, dado que es una ayuda para el trabajo, los empleados tienden a aprender los procesos con mucha mayor rapidez. Y, por supuesto, cuanto mejor comprenden el funcionamiento de nuestras actividades, mayor es la productividad”.

Con información disponible en tiempo real, Wal-Mart ahora puede gestionar su fuerza de trabajo con mayor eficacia, lo que contribuye a identificar áreas (incluso en el ámbito del personal) en las que surgen problemas, así como a rentabilizar mejor el tiempo. Ahora la dirección puede analizar la eficacia de los departamentos y de los empleados, comprobando la productividad hora a hora, si fuera necesario. Este seguimiento resultaría excesivamente laborioso si tuviera que basarse en procesos manuales. “Hay casos en que para una tarea se necesitan tres personas en cualquiera de los otros centros, mientras que nosotros podemos hacer la misma tarea con una sola persona, lo que representa una reducción de tiempo y costes”, explica Gerardo. “Naturalmente, por la precisión del sistema estamos observando también que el tiempo dedicado a identificar errores o existencias “perdidas” es muy inferior, lo que de nuevo redunda en una mayor productividad”.

“La solución que hemos implantado ha superado ampliamente nuestras expectativas iníciales, y hemos previsto que la amortización de la inversión se realizará en un período inferior a 18 meses, un plazo excepcional para una implantación de estas características. No me cabe duda de que la cooperación del equipo de Comercyti, que ha actuado como un auténtico socio comercial en la solución de problemas en Europa y en EE UU, ha facilitado todo el proceso, por lo que ya estamos pensando en preparar la puesta en marcha del sistema en los otros dos centros”, concluye Gerardo.

www.comercyti.us