Mandatos RFiD, Comerciales y Gubernamentales

Mientras muchos consumidores feliz o ignorantemente compran mercancías equipadas con etiquetas RFID, algunas personas están en pie de guerra frente a una legislación que obliga que los pasaportes sean incrustados con micro procesadores RFID.

En agosto 14 del 2006, el Departamento de Estado de los Estados Unidos empezó a emitir pasaportes electrónicos, conocidos como “e-Passports”. Empujados por los ataques terroristas de Septiembre 11 de 2001, el departamento de Seguridad Nacional propuso el “e-Passport” como una medida de seguridad destinada a garantizar la seguridad

aérea y la seguridad en las fronteras y para generar protocolos y procedimientos mas eficientes en los aeropuertos Este pasaporte electrónico posee elementos de seguridad mejorados, como un procesador con un numero de identificación, una firma digital y una fotografía que actúa como un identificador biométrico, que hacen al pasaporte casi imposible de falsificar.

El pasaporte electrónico sin duda ayudara a mejorar la seguridad, pero la enorme cantidad de información contenida en el documento provoca que se generen preocupaciones sobre el potencial que el pasaporte ofrece para el robo de identidad.

Dos formas posibles de robo de identidad podrían ocurrir:

• Skimming: cuando alguien utilice un lector RFID para leer el procesador RFID del pasaporte sin el conocimiento del dueño del mismo.

• Eavesdropping: ocurre cuando alguien lee la frecuencia emitida por el procesador RFID al ser escaneado por un lector oficial.

• Sin embargo, el Departamento de Seguridad Nacional insiste que el pasaporte electrónico es perfectamente seguro y que todas las precauciones necesarias han sido tomadas para garantizar la confidencialidad del usuario.

• Para proteger contra el “skimming”, el pasaporte electrónico contiene un sistema “anti-skimming” metálico. Este sistema es un escudo de señales de radio insertado entre la tapa del pasaporte y la primera hoja; cuando el pasaporte esta cerrado no puede ser leído de ninguna forma y cuando se abre solo puede ser leído por lectores a menos de 10 centímetros de distancia.

· Para proteger contra “eavesdropping”, el Departamento de Seguridad Nacional ha ordenado que todas las áreas con lectores RFID sean cubiertas

y cerradas de forma que ninguna señal pueda ser recogida mas allá de los lectores RFID autorizados.

El pasaporte electrónico cuesta $97 dólares americanos y aunque el costo parece alto, los costos de instalar lectores RFID en los aeropuertos son aun más impactantes. Por ello, la adopción del pasaporte electrónico será un cambio gradual; pero las autoridades discuten ya que mejoras tendrán la próxima generación de “e-Passports”.El debate sobre los pasaportes electrónicos palidece en comparación con el debate sobre la aplicación de chips en humanos.

Como Funcionan las Etiquetas RFiD? Parte 2

Reinventando el Código de Barras

Casi todo lo que se vende en tiendas detallistas contiene un código de barras UPC impreso. Este código ayuda a los fabricantes y minoristas a supervisar y mantener sus inventarios. También les da información valiosa sobre la cantidad de productos comprados, y hasta cierto punto, la identidad de du sus compradores. Estos códigos funcionan como huellas digitales de los productos mediante líneas paralelas que representan un código binario legible para los escáneres.

Creadas a principios de la década de los 70's para agilizar el proceso de compra, los códigos de barras tienen algunas desventajas:

• Para mantener los inventarios, las compañías deben escanear cada código de barras en cada caja de cada producto en particular

• El paso a través de las cajas involucra el mismo proceso de escanear cada código de barras de cada artículo.

· La tecnología de código de barras es de “solo lectura”, lo que significa que no puede enviar ningún tipo información.

Las etiquetas RFID resultan una mejora considerable sobre el código de barras debido a sus capacidades de lectura y escritura. La información almacenada en las etiquetas RFID puede ser cambiada, actualizada y guardada. Algunas tiendas que han empezado a utilizar las etiquetas RFID han encontrado que esta tecnología ofrece una manera más eficiente de rastrear la mercancía para fines de almacenaje y mercadeo. A través de las etiquetas RFID, las tiendas pueden “ver” con claridad que tan rápido dejan los estantes sus productos y quienes los están comprando.

Además de esto, las etiquetas RFID también han sido utilizadas en sistemas de transporte como casetas de cobro de autopistas y metros. Por su habilidad para almacenar información de forma eficiente, las etiquetas RFID pueden tabular los costos de casetas y pasajes y deducirlo de la cuenta que el usuario tenga en una tarjeta pre pago. En vez de esperar a pagar en una caseta o de depositar monedas, los pasajeros podrán utilizar pases en forma de tarjetas de débito equipadas con chips RFID.

Pero, ¿confiaría su historial medico a una etiqueta RFID? ¿Qué tal la dirección de su hogar, o la seguridad de su bebe? Veamos primero los tipos de etiquetas RFID y como almacenan y transmiten información antes de que dejemos aun lado las aplicaciones mercantiles y veamos las aplicaciones en seres vivos.

Lectores RFiD

Los lectores RFID son, en esencia, un transcriptor de señales de radio que, al mismo tiempo, transmite y recibe señales de radio con el tag RFID. Lo que ello nos indica es que un lector RFID tiene que hacer frente a una combinación de retos tecnológicos habituales de los sistemas de radio con otros retos no habituales, que son típicos de la comunicación wireless, pero bien conocidos por los técnicos radares y expertos en comunicaciones pasivas, como es el caso del RFID.

Los lectores RFID, además de tener como características la Exactitud, la Eficiencia, la Flexibilidad con un bajo Ruido de radiación, deberán de tenerse muy en cuenta 6 Factores fundamentales y prácticos que nos ayudarán a escoger el lector RFID adecuado para nuestro trabajo:

1. Sensibilidad. Deberá poder detectar señales procedentes del tag RFID de hasta -60 dBm de potencia, que es la mínima potencia que le puede llegar de un tag RFID. Hoy, es posible detectar señales de hasta -115 dBm. Los buenos lectores RFID llegan a -80 dBm.

1. Selectividad. Deberá poder seleccionar la señal procedente del tag RFID dentro de un vasto espectro de señales recibidas, algunas mucho más potentes que ella. Este aspecto resulta tan obvio como de vital importancia ya que las frecuencias RFID trabajan cerca de las frecuencias de telefonía y, si no se tiene en cuenta, pueden existir interferencias.

1. Alcance Dinámico. Deberá de poder detectar y seleccionar señales procedentes, al mismo tiempo, de varios tag RFID que estén a distancias diferentes, con lo que las potencias de emisión del tag pueden diferir en un factor mayor de 10.000 de diferencia.

1. Trabajar bajo Normativas. En Europa, la normativa RFID permite operar entre 865,6-867,6 MHz de banda de frecuencia, con una potencia máxima del lector RFID de 2 W erp. En Europa la entidad reguladora es ETSI (European Telecommunications Standard Institute) con la normativa EN 302 208.


2. Operatividad en entornos Densos de lectores RFID. Es una norma suplementaria, no obligatoria como una legislación, pero muy útil para poder soportar interferencias con otros lectores RFID. Para estar en conformidad con el estándar EPC Global Gen2 hace falta cumplir con esta norma.


3. Inter-Operatividad multi-Fabricante. Es una norma suplementaria, no obligatoria como una legislación, pero muy útil para poder trabajar con todo tipo de fabricantes de chips RFID y lectores RFID siendo intercambiables sus productos sin ningún problema.
   EPC Global tiene una certificación de inter-operatividad a disposición del mercado.

Hay otros aspectos adicionales para poder profundizar sobre la tecnología y los fundamentos de los lectores RFID, que pueden ser de utilizados para situaciones específicas y que, en muchos casos, pueden ser los aspectos que nos hagan obtener un buen ROI.

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